Libros enfermos

La entrada de hoy será algo diferente.

Si leísteis mi reseña de El judío errante sabréis qué problema tuve, y si no os acordáis o no lo habéis leído (¿Qué hacéis que no leéis la reseña?) os cuento que al empezar a leer este libro, un ejemplar antiguo que tenía en casa, descubrí con horror que estaba lleno de moho. No era mucho, pero lo suficiente para que me preocupara y lo pusiera en cuarentena para que no contagiara a otros.

Cuando conté esto en la reseña, algunos en los comentarios so sorprendisteis por el hecho de que un libro pudiera sufrir esta “enfermedad”. Y después de pensarlo un poco he decidido traeros esta entrada para contaros las posibles causas de que esto ocurra y como solucionarlo y evitarlo. Siempre hablando desde mi propia experiencia.

Como he dicho, cuando descubrí que el libro tenía pequeñas manchas de moho en varias páginas me asusté. Sabía que esto podía ocurrir, sobre todo en libros antiguos, pero nunca imaginé que me ocurriría a mí. Así que en seguida acudí al gran Google, a ese dios de internet que todo lo sabe (jejeje). Encontré varias páginas que decía qué hacer en una situación como esta: escanear las páginas del libro para no perder la historia y después digitalizarlo (obviamente esta no es ninguna solución); enviárselo a un experto (algo fuera de mis posibilidades); limpiarlo con vinagre, con bicarbonato, con alcohol…

Al final opté por el alcohol, ese que usamos para curarnos las heridas y desinfectarlas, ya que es un líquido que se seca enseguida y no es muy agresivo con el papel, ni deja mal olor ni restos.

¿Cómo limpiarlo?

Es muy fácil, aunque lleva su tiempo.

Tan sólo hay que coger un paño blanco y, lógicamente, limpio, humedecerlo en el alcohol y pasarlo por las páginas una a una, asegurándote de pasarlo por toda la página y sobretodo por donde se juntan ambos lados. 

Es algo lento y puede llegar a cansar, pero hay que ser concienzuda. No podemos permitir que quede algún resto que pueda más tarde volver a extenderse.

Las tapas, el lomo y las páginas (con el libro cerrado) también hay que limpiarlo bien. Las tapas tanto por dentro como por fuera.

Aquí fui un poco bruta y en vez de humedecer el trapo lo que hice fue echar un poco de alcohol directamente y luego rápidamente secarlo con el trapo jejeje

Ya ha pasado un tiempo desde que lo limpié y aún no se ha reproducido el moho, así que parece que este método ha funcionado. Aun así lo voy a mantener un tiempo más en cuarentena por si acaso.

Para libros con una situación más grave no sé si esta forma servirá, como he dicho el mío sólo tenía pequeñas manchas en varias páginas (algo más de medio libro en realidad).

¿Por qué pasa esto?

Bueno, todos sabemos que los libros están hechos de papel, y este viene de los árboles, por tanto pueden sufrir enfermedades del papel.

En mi caso ha sido un poco de moho, hay diferentes tipos, en mi casi han sido pequeñas manchas de moho gris, como la ceniza del tabaco; también hay otra que me parece más horrible aún: el gusano comelibros. Este insecto se alimenta de las páginas de nuestros libros. Empiezan siendo pequeños agujeros y termina por desaparecer toda la página. Por suerte esto nunca me ha pasado.

Estas enfermedades suelen aparecer en libros viejos (el mío tiene alrededor de cincuenta años y está encuadernado en piel).

Si están bien cuidados no tiene por qué pasarles nada, pero si están en un lugar con humedad… Bueno, la humedad y los libros no son buena pareja.

También hay otras dos cosas que hace mucha gente y que a mí no me gusta por ser perjudicial:

Una es comer mientras leemos. Pensad en la situación: estamos leyendo mientras comemos unas galletas (por poner un ejemplo), sin darnos cuenta caen unas pequeñas migas en el libro y como no nos hemos dado cuenta pasamos de página. Esas pequeñas migas son comida que se ha quedado dentro del libro, y creo que no es necesario decir lo que ocurre con la comida tras un tiempo, ¿verdad?

Otro de los motivos es algo que he visto hacer a mi madre montones de veces: coger una flor y meterla entre las páginas de un libro para secarla. Cuando la sacas del libro queda seca y aplastada, muy bonita, perfecta para adornar en algún cuadro. El problema es que las flores, ya sean del campo o de tu jardín, siempre tienen algún que otro minúsculo bichejo y ¡lo estás metiendo en el libro!

No sé si habrán más motivos, pero estos son los que yo conozco y que desde luego me voy a asegurar de evitar.

¿Cómo evitarlo?

Supongo que a estas alturas de la entrada ya os haréis una idea de cómo evitar que los libros enfermen. Basta con evitar lo que he mencionado más arriba: no comer mientras leemos, o al menos asegurarse que no le cae nada de comida; no guardar en ellos flores y por supuesto asegurarse de que no estén en un lugar con humedad.

Hay un par de trucos que podemos hacer y que yo no sabía hasta que me puse a investigar un poco:

¿Sabéis esas bolsitas que suelen venir con los zapatos o bolsos que acabáis de comprar? Sí, esas bolsitas que siempre acaban en la basura, o como mucho olvidadas en la caja de zapatos.  Pues esas bolsitas pueden salvar los libros.

Sí, como lo leéis. Son bolsitas de gel de sílice, y sirven precisamente para absorber al humedad y que así no afecte a aquello que están protegiendo (zapatos, bolsos, libros…). Basta con poner unas bolsitas de estas con nuestros libros y así están un poco mejor protegidos.

Otra cosa, y que me sorprendió cuando me lo dijeron, es poner hojas de laurel junto a los libros para evitar que se acerquen los bichos (como moscas, mosquitos, arañas…). Cuando lo supe me quedé pensando ¿esto es verdad o sólo un rumor falso?

Se lo comenté a mi madre y me dijo que podría ser posible, nunca se ha visto que un laurel tengo insectos (¿será porque el laurel es una ninfa, Dafne, transformada en árbol?).

Esto aún no lo he probado, pero lo haré a ver si es cierto.

Otra forma de protegerlos, y que hago desde siempre, es forrarlos con plástico. Esta costumbre la adquirí en el colegio, cuando los profesores nos obligaban a forrar los libros de texto para conservarlos mejor. Yo el que uso es un plástico que se pega a las pastas del libro, pero que no resulta dañino, de hecho se puede quitar cuando se quiera sin que el libro sufra las consecuencias.
Pero con esto os aconsejo que nunca lo hagais con los libros antiguos, ya que podríais acelerar su destrucción. Yo esto lo hago sólo con los libros que se publican actualmente, ya que sus pastas son de cartón.

En fin, esto es todo.

Si conocéis algún detalle que se me haya pasado por alto y que halláis comprobado que es cierto decídmelo en los comentarios. Todo consejo para proteger nuestro tesoro siempre es bienvenido.